Varistory, MOV

Varistor, známý také jako metaloxidový varistor (MOV), je elektronická součástka s proměnným odporem, který se mění s přiváděným napětím. Tato nelineární polovodičová součástka plní úlohu ochranného prvku v elektronických obvodech reakcí na napěťové přechody a přepětí, které překračují normální provozní úrovně. Pokud jsou varistory vystaveny typickému napětí v obvodu, zachovávají vysoký odpor, což jim umožňuje setrvat v obvodu takřka jako neviditelné. Pokud však nastanou napěťové špičky, odpor varistoru dramaticky klesne, čímž se vytvoří cesta s nízkým odporem odvádějící přebytečnou energii od citlivých součástek. Varistory (MOV) se široce používají v přepěťových ochranách, napájecích zdrojích a průmyslových zařízeních, kde je ochrana proti přepětí kriticky důležitá, přičemž v konstrukci těchto prvků je nejběžnějším materiálem oxid zinečnatý (ZnO).

Porucha varistoru má obvykle jeden z následujících dvou průběhů: varistor může selhat jako rozpojený obvod poté, co v průběhu času absorbuje několik přepětí, která postupně degradují jeho strukturu, nebo ve více katastrofických případech vlivem zkratu, který může způsobit jeho přehřátí, kouř nebo dokonce vznícení, pokud není správně jištěn. Ačkoli jsou varistory reálné přepěťové ochrany, představují pouze jednu součást komplexních systémů ochrany proti přepětí. Mezi další vlastnosti definující varistory, patří: 1) rychlé doby odezvy, obvykle měřené v nanosekundách, 2) jmenovité napětí, které musí být zvoleno tak, aby odpovídalo normálním provozním podmínkám obvodu, 3) schopnost absorpce energie vyjádřené joulech, která určuje, kolik přechodové energie mohou bezpečně odvést, a 4) specifikace svodového proudu, které udávají, jak velký proud prochází součástí během normálního provozu.