Příběh KiCad.org

Dnes oslavujeme nový domov projektu KiCad na webu KiCad.org. KiCad je projekt, který máme zde ve společnosti DigiKey ve velké oblibě a podporujeme jej. A jsme také hrdí, že jsme projektu mohli v jeho cestě pomoci. Zde je krátký příběh technika a jeho přátel o tom, jak se snažili stáhnout program KiCad, a tom, co je k tomu vedlo.

Před dávným časem se několik zaměstnanců společnosti DigiKey na severozápadě státu Minnesota zajímalo o sestavování nějakých desek. Šlo o rok 2016. Zaměstnanci měli již velké zkušenosti se softwarem Eagle a vyznali se dobře i v nástroji Orcad. Dokonce se tu objevil závan softwaru Altium, ale jako u jakékoli jiné složitější organizace neměl přístup k licenci každý a spolupráce byla kvůli tomu obtížná.

Mnoho z nás také poslouchalo smělý podcast s tematikou drobné elektroniky nazvaný The Amp Hour („Ampérová hodina“), ve kterém spolumoderátoři Chris Gammell a Dave Jones často básnili o rozkošném programu s názvem „KiCad“. Pouhý rok předtím byla s pomocí velkého zájmu vývojářů vydána verze KiCad 4.0 s několika novými klíčovými funkcemi sestavenými zaměstnanci organizace CERN. Software KiCad EDA začal nabírat na síle a prokázal, že tento PCB balíček a komunita kolem něj, včetně Chrisova vlastního fóra kicad.info, v sobě opravdu skrývají potenciál. Díky podcastu se z bezděčného poslechu diskuzí stál náš neustálý našeptávač obhajující svět otevřeného zdroje. Několik z nás se proto rozhodlo, že nastal čas ten bájný projekt s otevřeným zdrojem a názvem KiCad prozkoumat.

Kde jinde by člověk mohl o těchto věcech najít více informací než u svého malého šikovného rádce jménem Google. Jeden rychlý dotaz zadáním „kicad“ a první odkaz, který vyskočil, byl kicad.org. Ano, to dává smysl, tak na něj klikneme. Podívejme se, velké tlačítko pro stahování (obrázek 1)! Ale počkat, tady něco nesedí…

Obrázek 1: Umělecké vykreslení na stránce squattera (Zdroj obrázku: archive.org)

Nejsou zde žádné informace o projektu. Hmmm. . . Tady rozhodně nejde o náš projekt. . . Zpět na Google. Klikl jsem na správný odkaz? Po bližším zkoumání jsem zjistil, že níž se nachází další schůdný odkaz (jako třetí, abych byl přesný). Takže jsem pokračoval a vybral odkaz kicad-pcb.org. Obsah webu se mi zdál už mnohem rozumnější (obrázek 2).

Obrázek 2: Snímek domovské stránky webu kicad.org v roce 2016 získaný prostřednictvím archive.org (Zdroj obrázku: archive.org)

Jak je to? Tak tedy to velké zelené tlačítko pro stahování na webu kicad.org v roce 2016, které se objevilo mezi výsledky vyhledávání v Googlu (obrázek 1), pravděpodobně hostovalo malware/adware oportunistického doménového squattera, který si doménu zaregistroval v roce 2006. Při rozhovorech se spolupracovníky jsem zjistil, že nejsem jediný, kdo se do této slepé uličky dostal. Když jsme zažili tento problém my, byli jsme si jistí, že je i nespočet dalších lidí, které tento malwarový bídák také napálil. Ale co s tím? Ukázalo se, že KiCad je pro nás natolik užitečný, že jeho podporování nám jako řádným korporátním občanům dávalo smysl. Promluvili jsme si proto o situaci s vedením DigiKey a společně jsme podali anonymní nabídku na získání domény kicad.org. Krátce nato a o několik lidí více zaznamenal seznam adresátů vývojářů KiCad, že doména změnila svého majitele. A první komentáře k tomu byly dosti peprné. Wayne Stambaugh, vedoucí projektu, ale tento projev dobré vůle rozpoznal a díky vzájemné spolupráci jsme dokázali nastavit přesměrování domény kicad.org na web kicad-pcb.org.

Přetočíme rychle o několik let vpřed – DigiKey má stále ze softwaru prospěch a zachovali jsme projektu naši podporu. Pomohli jsme s KiCon19 a spolčili jsme se se Shawnem Hymelem, abychom dali dohromady několik ukázkových videí pro KiCad. Také jsme vydali knihovnu DigiKey KiCad a prostřednictvím organizace CERN věnovali na projekt příspěvek. Zároveň s tím byla vydána verze 5.0 a nyní se již blíží další v pořadí, 6.0. KiCad se mezitím stal v kufříku nářadí profesionálních techniků vcelku působivým nástrojem. Se zařazením projektu KiCad do konsorcia Linux Foundation začal Wayne mluvit o tom, že by se doména kicad.org stala trvalým domovem projektu KiCad na webu. To nám dávalo smysl a Wayne proto vydal 29. října 2020 oficiální oznámení. Myslíme, že se nyní hodí pogratulovat projektu KiCad a jeho vývojářům za všechny jejich výsledky a za to, že jsou zářným příkladem úspěchu otevřeného zdroje. Přivítejme kicad.org doma.